【神狄】时光似箭如流星，进京赶考求功名
神探狄仁杰同人，高考应援篇。
长安四年十月，奔波一月的林永忠终于在洛阳一处街边客栈歇了脚，张义摸了摸钱袋，回头看了眼神色疲乏的林永忠，心里叹了口气，“小二，你们这住一晚多少文？”
“先生来赶考吧，这边上房五十文一间。”小二扫了眼二人衣着，一手正拨弄着算盘。
张义面露难色，又数了数钱袋的铜板，“五十……可有便宜些的屋子？”
“有一间靠近马棚的，四十文。”小二头也不抬的说。
张义叹了口气，手上只有不到二十文，可二人已经奔波数日，今晚无论如何也要寻个歇脚之地，定了定神正要还价，却听小二目中无人的说道，“我们这已经很便宜了，若是住不起您二位还是去街西的道馆歇脚吧。”
“你……”张义气的不行，正要发作却被身后的林永忠拉住了，“老爷。”
林永忠只对他摇了摇头，托着疲惫的步子往店外走。
“唉。”张义收好了钱袋，紧跟在林永忠身后。
然而林永忠刚走几步，却被一个声音叫住，“二位可是从江州来？”
林永忠愣了一瞬，循着声音传来的方向看去，只见一位体格魁梧，身穿粗布长衫，留有五绺长髯的老者坐在桌边，又有一个面容清秀，身材俊朗，一身蓝色常服的男子为他添了茶，此刻正停下筷子，细细打量着二人。
林永忠只觉得那老者的目光温厚又不失睿智，左右不查一两句话的功夫，点点头惊讶道，“老人家，您怎么知道我们从江州来？”
那老人微微一笑，“刚才与小二交谈的应该是你的管家，你们二人都有一些江州口音，并且你们身穿斜领白衣乃是江州一带产出的丝料所制。”
江州走水路，林永忠略作思考，“可若是按您所说，从江州出发十日前便该到达洛阳，而我今日才到。”
老者捋了捋胡子，又解释道，“不错，半月前各州的贡生便陆续到达洛阳，江州走水路只需半月，这与你到达的时间不符，可半月前江淮一带暴雨连连，水路不通，所以那一带的考生只得陆行，故此花费的时间自然些日子，所带钱粮自然也不供应求。”
林永忠惊讶的看着老者，暗自感叹老者的神通，片刻后才回了神，缓缓的叹了口气，“是啊，这半月的暴雨叫我们的干粮受了潮，钱财衣物也大多被洪水卷走，可每日仍需承担陆行的车马所需，唉……”
老者面带同情，身旁的男子却疑惑的开口，“若是贡生路途受阻，应有州县官府发放钱粮，你们怎会连普通客栈都住不起？”
“哎。”老者拍了拍男子的手，又招呼二人坐下，随即就叫店家填了饭菜，“用些饭菜吧，此处离街西道馆还有几条街道。”
男子领会了老者的意思，低了头不再发问，重新看向二人的目光也多了几分怜悯，竟与老者有几分神似。
张义闻言顿时显露焦急之色，望了望天边浓云便叹气道，“这可如何是好。”
林永忠眼中流露出一丝复杂，微微低了头，平静的接受了这一现实，“左右不过露宿街头罢了，这一路上已经……习惯了。”
随后二人落座用了些热茶，这时热腾腾的饭菜上了桌，老者笑道，“快吃吧。”
林永忠拱手道谢，“先生大恩，晚生……”
“哎，不必言谢。”老者摆手，喝了口茶又问道，“你们今后作何打算？”
林永忠说道，“还有三月才是殿试，晚生可以在街市铺摊，做些题字、写信的活。”
一旁的男子迟疑一瞬，问道，“若是忙于生计，你又如何备试？”
林永忠笑了笑，“自然是无人时研习诗词，每日早晚诵读文，晚生已研习数年，寥寥几月……应试尚不成问题。”
老者听后略做陈思，又从兜里取了些碎银放在林永忠面前，“往年遇到此类情况，官府定会筹备物资以供不时之需，我这有些散银，你们可以先住几日，钱粮想必很快便会下发，之后只需专心准备殿试即可。”
“这如何使得。”林永忠推拒一番，将碎银归还，再复拱手，“今年收成不济，又逢赋税重调……先生的心意晚生感激不尽，只是银子还是先生留着家用。”
老者眼中流露出一丝赞赏，下一刻余光扫过街道来往的行人，“没有银子，你们今日便要露宿街头，没有防寒的衣物，若是染了风寒，你怎样准备殿试？”
“这……”林永忠愣了一瞬，终于神色黯然，“且在街角对付一晚吧。”
碎银重新回到老者面前，他与男子对视一眼，一旁的男子便会意，点头接了老者的银子就唤来小二，替林永忠张义二人办了间屋子。
本以为老者不再坚持，林永忠道谢后便动了筷子，谁知刚吃了两口饭，男子便将木牌放在他眼前，他这才停下筷子，注视着男子走回老者身边，忽的一愣，开口道“先生，这……”
老者仍旧面带微笑，恰巧男子回身将剩余碎银塞进林永忠手中，又用不容拒绝的语气说道，“先生叫你收着便收着。”说罢便又为老者添了热茶，揉肩捶背。
林永忠低头看了看手中的碎银，终于将银子放入钱袋，“先生大恩，晚生永生难忘，不知先生尊姓，若此次应试中选，晚生必定登门拜谢。”
老者满意的看着林永忠，又转头与男子对视一眼，转头笑道，“老夫已年逾古稀，只在村里做教书先生，况且今日之事并非为求回报。”
“晚生感激不尽。”林永忠点点头，老者慈祥的面容如暖炉般驱散了他心底寒意，茶足饭饱后也再次感叹眼前老先生的坦荡豁达。
老者欣慰的看了看林永忠，眼中流露出几分怀念与慰藉，不一会又感慨道，“若你改日金榜题名，定要做个忠君爱国，勤政廉民的好官。”
林永忠激动的点头，拱手道，“先生之托，晚生定谨记于心。”
“嗯。”老者满意的捋了长须，似是用足了饭菜，起身道，“天色已晚，老夫先走一步。”
林永忠听闻老者要走，也停下筷子起身送行，“先生慢走。”
一旁的男子也起身为老者披上外衣，背了包裹随行而去。
老者与男子走后，林永忠与张义二人很快用完饭菜，歇了一阵。
街边行人越发稀少，林永忠仔细擦了擦手中银两，长叹一口气，在小二的带领下进了屋。
“张义。”房门关闭后，林永忠长叹一口气，神色复杂道，“那一瞬我几乎要放弃复仇之计，可先前遭遇始终在我脑中回放。”
“老爷……”张义欲言又止，他知道林永忠能走到今日全靠仇恨与不甘支撑，可通往复仇的路定然一片黑暗，博才兼备之人尚能如此，又如何能做老者口中忠君爱国，勤政廉民的好官？
老者的嘱托也是林永忠不愿辜负的。
倘若没有那封信，或是举家逃离时不走那条水路，即便临行前雇些随从，他薛青麟也不会落到这番田地。
若是可以，林永忠更愿做一个平淡无奇的清贫书生，进京赶考，金榜题名，一生平安顺遂，可他就无颜面对死去的家人与遭人构陷的黄国公。
良久，街边传来宵禁的鼓声，林永忠终于回了神，长长的舒出一口气，“张义，打盆水吧。”
无论复仇与否，他的一生不会白璧无瑕，既然已经来到洛阳，等待他的只有注定悲剧的道路……在那之前，也许他可以做老者口中的好官。
张义看了看林永忠的表情，有些迟疑的点头，拿了盆推门出去了。
狄府书房重新点了蜡烛，李元芳端了茶水进屋，“大人，您又要写折子啊。”
“嗯，元芳啊，怎么还没睡？”狄公停笔，示意李元芳坐下。
李元芳添了茶问道，“方才大人是想起了什么？”
“是啊，当年我到了长安，参加科考后明经及第，做了汴州判佐。”狄公笑了笑，将折子放在一边，饮了些茶，“与他不同，我的家境称得上优越，初入长安时，为了静赏山水，我吩咐随行书童不必跟随，却不巧丢了钱袋。”
李元芳点点头，脸上多了一份担心。
“很快天黑了，我找不到路，只能靠在树下等人来找，也许是走的太深，除了清风流水，连个人影都没有。”狄公笑着摇了摇头，“就在我万念俱灰之时，远处出现了一点火光，是一个赶路的书生，我们结伴而行，很快便走出山林，书童捡到了钱袋，半日找不见我已经吓坏了。”
“还好大人无事。”李元芳舒了口气，“那后来怎样了？”
“我提出与他同行，他推辞一番，只说若是改日高中进士，定然有再见之时，最后我们相互道别。”说着，狄公叹了口气，“最初我以为他是落了榜，直到几年前，一次偶然的机会，复查当年考卷时我没见到他的名字。”
“怎么会？”李元芳惊讶道。
“书生大多身体文弱，总会有途中染了风寒，瘴气，折在路上。”狄公看向远处，“直到今日，街西道馆也常有考生因病失去应试之机。”
李元芳点点头，恍然大悟，“大人方才是想起了曾经的自己。”
狄公点点头，收了折子在一边，起身走到屋外，李元芳也跟在他身后，此时宵禁声响起，狄公回过身笑了笑，“元芳啊，受水患影响的考生不会只有他一个。方才他神色疲惫，步履维艰，我如何忍心叫他露宿街头。”
李元芳点点头，“所以大人说几日后官府会下发钱粮，还掏了银钱帮他住店。”
“嗯。”狄公应了一声，二人伫在院中，共赏月色。
好风凭接力，见者得好运。
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